Hans kone

En av mine venner, en tidligere kollega, døde plutselig under en utenlandsreise en tid tilbake. Hans legeme ble brakt til Oslo for en normal begravelsesseremoni. Jeg var selv på reise og ikke tilstede, men hadde fått sendt blomster hjem til Inge. Emil og jeg hadde på mange år bare truffet hverandre i møter og på messer og Inge hadde jeg slett ikke sett på lange tider. Vi var, sånn sett, ikke omgangsvenner.

Men Inge ringte altså en kveld og spurte om vi hadde tid til at komme over til kaffe en av dagene. Else var på kongress i Hel-sinki den uken, så jeg syntes at vi kunne vente til den følgende. Våre barn var for øvrig hos sine besteforeldre nå i vinterferien. Inge foreslo at siden jeg var alene, kunne jeg vel komme til middag på fredag. Inge ville så gjerne snakke litt og med middag ble det da tid nok.

Vi hadde et hyggelig måltid, jeg brakte et par flasker vin med som vertinnegave, til avbenyttelse om fire-fem år. Å ta med vin til dagens måltid er jo noe plebeiere gjør. Inge snakket om Emil og at hun tross alt savnet ham mer end hun hadde trodd var mulig. Jeg hadde vel hørt at de hadde planlagt å skilles, sånn i fred og fordragelighet til våren. Ja, Inge var blitt trett av hans andre kvinner. Hva svarer man på slikt, nei, jeg hadde ikke hørt. Og det hadde jeg faktisk ikke, altså noe om skillsmisse. Eskapader hadde jo vært en del av Emils image og de hadde jeg da fått en forståelse av at Inge egentlig hadde godtatt?

Jeg fikk ikke noe umiddelbart svar på det. Vi snakket lenge om hva og hvordan det var enklest å ordne med de eiendelene hun ikke ville ta med sig når hun solgte huset og flyttet tilbake til hjembyen. Hun fortalte om hvor trist det var at de aldri fikk barn. Hun sa at de hadde diskutert adopsjon da det ble klart at Emil ikke var i stand til at avle noen, tross sin virilitet og sine lyster.

Dette temaet brakte Inge tilbake til Emils eskapader. Hun hadde blitt gift med innsikten om at Emil kom til at ligge med andre kvinner men også med den viten at hun fikk sin part, dvs. alt hun hadde behov for. Hun sa at Emil hadde vært praktfull som elsker, og enda bedre etter at han hadde ligget med andre, knullet og pult på "overtid" eller på reiser. Han kom hjem, kåt som en t